20世纪80年代初，全国各地大兴土木发展城建，许多古建筑被拆除，平遥古城也面临危机。适逢同济大学阮仪三教授在山西开展调查，他多方奔走疾呼，及时纠正和阻止了这场建设性破坏，后来被誉为“刀下留城”。